Ada dua orang berusia setara: sama-sama 70 tahun. Yang satu masih lincah, jarang sakit, jalan pagi tiap hari. Yang lain bolak-balik rumah sakit, gampang infeksi, gampang lelah. Umur di KTP mereka sama. Tapi umur sistem imun mereka jelas berbeda. Di sinilah cerita kita tentang pertahanan imun bermula.
Tubuh Kita Punya “Riwayat Imun”
Selama ini kita diajari melihat penyakit kronik secara hitam putih:
“Ini kanker”, “Ini diabetes”, “Ini autoimun”. Padahal di balik label itu, tubuh kita menyimpan “riwayat hidup imun” yang jauh lebih rumit.
Sejak lahir, sistem imun kita mencatat semuanya. Mulai dari: infeksi yang pernah singgah, vaksin yang pernah diberikan, stres berkepanjangan, polusi yang dihirup, makanan ultra-proses yang berulang kali masuk, kurang tidur bertahun-tahun.
Kumpulan pengalaman inilah yang, dalam bahasa ilmiah, sering disebut sebagai immunobiography, alias: biografi sistem imun kita sendiri. Dari “catatan harian” inilah risiko kanker, autoimun, infeksi berat, hingga kerapuhan di usia tua perlahan terbentuk. Karena itu, dua orang dengan umur sama bisa punya “usia imun” yang sangat berbeda.
Ada lansia yang imun-nya masih relatif “muda”, ada yang sistem pertahanannya sudah “pensiun dini”.
Inflammaging: Penuaan Bukan Sekadar Keriput
Para ilmuwan menyebut salah satu wajah penuaan ini sebagai inflammaging:
peradangan tingkat rendah, pelan, tapi terus menyala di latar belakang. Bukan demam tinggi. Bukan infeksi berat. Tapi api kecil yang tak pernah padam. Akibatnya? Organ lebih mudah rusak, pembuluh darah lebih cepat menua, otak lebih rentan, dan sistem imun makin kelelahan.
Masalahnya, inflammaging bukan satu pola yang sama untuk semua orang. Pada sebagian orang, yang rusak lebih dulu adalah sel T-nya. Pada yang lain, usus bocor pelan-pelan dan microbiome (kumpulan bakteri baik di usus) berantakan. Pada yang lain lagi, sumber masalah utama justru stres kronik dan kurang tidur. Inilah sebabnya pendekatan “satu penyakit, satu obat, untuk semua orang” makin tidak memadai.
Lingkungan Modern: Pelan-Pelan Menggerus Imun
Kita hidup di zaman dengan exposome (total paparan lingkungan sepanjang hidup) yang sangat berbeda dari generasi orangtua kita. Sebutlah mulai dari polusi udara di kota besar, mikroplastik yang kini ditemukan di darah, plasenta, hingga air minum, bahan kimia pengganggu hormon (endocrine disruptors) dalam plastik, kosmetik, pestisida, makanan ultra-proses tinggi gula, lemak trans, dan aditif, jam kerja panjang, gawai tak pernah lepas, dan tidur yang makin pendek.
Angka paparan bisa sama, tetapi dampaknya tidak sama. Gen detox, enzim antioksidan, mekanisme perbaikan DNA, hingga cara tubuh mengolah NAD⁺ (molekul penting untuk energi sel) berbeda-beda pada setiap orang.
Di satu orang, kombinasi faktor ini bisa mengganggu “sekolah” sel T di timus. Di orang lain, efek dominan muncul sebagai resistensi insulin, perlemakan hati, atau gangguan pembuluh darah.
Ada yang microbiome-nya cepat runtuh, ada yang relatif lebih tahan banting.
Karena itulah nasihat generik seperti “jangan stres, makan sehat, olahraga” tetap benar, tetapi sering terlalu dangkal jika tidak dihubungkan dengan profil tiap orang.
Tentara Lupa Dihitung: T-Cell dan NK Cell
Dalam “drama kesehatan” sehari-hari, kita lebih sering bicara soal gula darah, kolesterol, asam urat. Padahal ada dua kelompok “tentara” yang sering kita lupakan. Pertama, sel T – komandan cerdas yang bisa mengingat musuh. Kedua, sel NK (natural killer) – pasukan cepat yang memburu sel terinfeksi dan sel kanker sejak dini.
Seiring waktu, tentara-tentara ini bisa mengalami immunosenescence: menua, lelah, dan hilang ketajamannya. Tanda-tandanya bisa dilihat di laboratorium riset: rasio CD4/CD8 yang berubah, sel T muda yang berkurang, telomere yang memendek, hingga sel NK yang kehilangan daya serang.
Di sisi lain, tubuh kita punya satu “mata uang energi” penting bernama NAD⁺.
Molekul kecil ini membantu mitokondria (pembangkit energi dalam sel) bekerja, mendukung enzim perbaikan DNA, dan memengaruhi nasib sel imun: apakah menjadi agresif, tenang, atau lelah.
Seiring usia, obesitas, hipertensi, dan gaya hidup tidak sehat, cadangan NAD⁺ cenderung menurun. Bayangkan pasukan yang diminta terus berjaga, tapi jatah bahan bakar dan logistik makin dikurangi.
NMN: Antara Harapan dan Hype
Di titik inilah satu nama sering mencuat di media sosial dan brosur suplemen: NMN – nicotinamide mononucleotide. Sederhananya, NMN adalah prekursor NAD⁺, bahan baku yang dapat diolah sel menjadi NAD⁺ lagi.
Di penelitian hewan dan sel, suplementasi NMN terlihat menjanjikan. Mulai dari memperbaiki metabolisme dan obesitas, memperkuat fungsi pembuluh darah, melindungi usus dan mengubah microbiome ke arah lebih sehat, meningkatkan pertahanan antioksidan, bahkan dalam beberapa studi, mengasah kembali kemampuan membunuh sel NK.
Pada model penyakit neurodegeneratif (pikun pada hewan), NMN lewat jalur SIRT1–AMPK–PGC-1α dapat membantu mitokondria neuron dan menurunkan peradangan otak. Singkatnya, di atas kertas dan di laboratorium, NMN tampak seperti kandidat kuat untuk menjadi modulator “immuno-neuro-metabolic”: pengatur yang menyentuh sekaligus sistem imun, otak, dan metabolisme.
Namun, di dunia nyata manusia, ceritanya lebih rumit. Beberapa uji klinis awal pada manusia menunjukkan bahwa NMN itu relatif aman digunakan dalam jangka pendek, bisa menaikkan kadar NAD⁺ darah, serta memberi perbaikan ringan pada beberapa parameter metabolik dan rasa bugar.
Tetapi efeknya tidak dramatis dan tidak sama pada semua orang. Satu kajian sistematis menyimpulkan: bukti anti-aging kuat pada manusia masih terbatas, sampel kecil, metodenya beragam. Artinya, jika ada yang menjual NMN sebagai “pil awet muda yang pasti berhasil”, kita perlu sangat waspada.
Suplemen Bukan Surat Sakti
Status hukum NMN pun berlapis. Di beberapa negara, NMN sudah diizinkan sebagai suplemen.
Di wilayah lain, NMN dosis tinggi masih dipandang sebagai “novel food” yang memerlukan izin khusus. Satu hal penting: disetujui sebagai suplemen bukan berarti terbukti sebagai obat anti-aging jangka panjang.
Suplemen boleh beredar dengan standar bukti yang jauh lebih rendah daripada obat.
Di titik ini, beban berpotensi berpindah ke produsen, agar tidak berlebihan dalam klaim; klinik dan influencer, agar tidak memoles harapan palsu; kita semua, agar tidak mudah tergoda slogan instan.
Yang lebih krusial, NMN yang dijual bebas sering dipromosikan tanpa konteks:
tanpa pemeriksaan NAD⁺, tanpa melihat kondisi autoimun, tanpa memperhitungkan obat lain yang diminum. Padahal, dalam kerangka precision medicine, NMN seharusnya dipandang sebagai bagian dari protokol yang terukur dan diawasi, bukan sekadar “tambah saja suplemen”.
Klinik Imun Masa Depan: Dari Data, Bukan Tebak-tebakan
Mari berandai-andai sejenak. Andaikan suatu hari nanti Anda datang ke “Klinik Pertahanan Imun”. Alih-alih hanya cek kolesterol, gula, dan asam urat, Anda mendapat: gambaran kadar NAD⁺ dan metabolit terkait, profil microbiome usus, skor “usia imun” berdasarkan tanda epigenetik, fungsi sel T dan sel NK, data tidur, aktivitas, dan variabilitas detak jantung dari gawai yang Anda pakai, serta ringkasan gen yang berkaitan dengan metabolisme NAD⁺ dan peradangan.
Di belakang layar, model AI mengolah data ribuan pasien serupa dan memetakan Anda ke dalam “tipe imun-metabolik” tertentu, misalnya: “inflammaging akibat usus dan microbiome bocor”, “penuaan mitokondria dengan defisit NAD⁺”, “fenotipe stres simpatis kronik”, atau “risiko autoimun tinggi karena checkpoint imun tidak seimbang”.
Dari situ, rencana tindakan dibuat berlapis dan bertahap. Untuk sebagian orang, fokus utama membenahi tidur, ritme sirkadian, dan stres. Untuk yang lain, memperkuat barier usus dan microbiome adalah prioritas. Pada kelompok tertentu, barulah restorasi NAD⁺ terarah (dengan atau tanpa NMN) dan latihan untuk membangun mitokondria menjadi pilar penting. Di kelompok lain, fokus pada modulasi autoimun dan eliminasi sel tua (senolitik) menjadi lebih relevan.
Dalam skenario ini, pertanyaan penting bukan lagi “Berapa dosis NMN saya?”
melainkan “Apakah saya termasuk kelompok yang memang akan terbantu oleh intervensi NAD⁺ – dan bagaimana kita memantaunya?”
Obat Saja Tidaklah Cukup
Di tengah semua kecanggihan itu, ada satu pesan sederhana yang sering justru tenggelam. Benar, tidak ada suplemen yang bisa menggantikan fondasi hidup sehat. Olahraga teratur, makan makanan minim olahan, tidur cukup, hubungan sosial yang sehat, berhenti merokok, mengelola stres, dan mengikuti vaksinasi sesuai anjuran tetap menjadi pilar utama pertahanan imun. Bagi sebagian orang, langkah-langkah dasar ini saja sudah mampu: memperbaiki HRV, menurunkan marker inflamasi, dan memperkuat respon sel NK dan sel T.
NMN – jika kelak posisinya makin jelas di penelitian – mungkin akan menjadi “bintang pendukung” yang penting pada kelompok tertentu: misalnya mereka dengan bukti kuat penurunan NAD⁺ dan kerapuhan imun-metabolik. Tetapi ia tidak akan pernah bisa menggantikan peran cara hidup sehari-hari yang lebih sehat.
Menjaga Harapan, Menahan Hype
Sebagai masyarakat, kita berada di persimpangan menarik. Di satu sisi, ilmu pengetahuan memberi kita harapan baru: memahami sistem imun dengan detail tak terbayangkan, memetakan usia imun, membangun “kembaran digital” (digital twin) tubuh kita, hingga merancang protokol penuaan presisi. Di sisi lain, industri suplemen dan pasar informasi yang bergerak lebih cepat daripada riset membuat batas antara harapan realistis dan hype semakin kabur.
Di sinilah peran kita sebagai warga, pasien, dan sekaligus “pengelola tubuh sendiri” diuji: mampukah kita antusias pada sains, tetapi tetap kritis pada klaim?
Sebelum mengklik “checkout” untuk botol NMN berikutnya, ada baiknya kita bertanya. Apakah saya sudah mengurus fondasi pertahanan imun saya? Apakah keputusan ini berbasis data dan konsultasi, atau hanya berdasarkan testimoni dan iklan? Apakah saya memahami bahwa tubuh saya unik, dan bahwa “apa yang berhasil di orang lain belum tentu tepat untuk saya”?
Pada akhirnya, inti dari kedokteran presisi bukan gadget, bukan AI, bukan suplemen mahal. Intinya adalah cara pandang baru. Kita tidak lagi sekadar “mengobati penyakit”, tetapi merawat sistem pertahanan yang membentuk seluruh perjalanan hidup kita. Bukan sekadar mengobati sel secara umum, tetapi mengobati sel Anda, dalam konteks hidup Anda, dipandu oleh data, bukan oleh hype. Di tengah semua pilihan yang terus bertambah, mungkin itulah kompas paling penting yang perlu kita jaga.
(Dokter Dito Anurogo MSc PhD, WWPO Peace Ambassador untuk Indonesia, alumnus PhD dari IPCTRM College of Medicine Taipei Medical University Taipei Taiwan, dokter riset, dosen FKIK Unismuh Makassar, peneliti/Ilmuwan di Yayasan IMI, master trainer dan penulis profesional berlisensi BNSP, reviewer puluhan jurnal Internasional-nasional, memiliki lebih dari 55 sertifikasi dan kompetensi multi-lintasdisiplin keilmuan, berpengalaman aktif di berbagai organisasi tingkat lokal, regional, nasional, dan internasional, telah menerbitkan puluhan buku dan ratusan opini/artikel)
